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La ozonoterapia suele utilizarse como primera opción de tratamiento con el objetivo de evaluar la evolución del paciente y retrasar la realización de una intervención quirúrgica. Otra posibilidad de abordaje, mínimamente invasiva, es la radiofrecuencia por punción. En la mayoría de los casos -tanto con una como con otra herramienta- el dolor agudo revierte. La lumbalgia o dolor de las vértebras lumbares ubicadas en al zona baja de la columna es uno de los problemas de salud más frecuentes en la sociedad actual. De hecho, se calcula que entre el 50 y 80 por ciento de las personas experimentan esta molestia al menos una vez en su vida. Si bien el dolor de espalda a menudo es minimizado por muchos, la realidad es que cuando los episodios se repiten, el malestar se prolonga muchos días o se localiza en una zona específica, lo más recomendable es recurrir al especialista, quien deberá evaluar la situación para definir el tratamiento a seguir. Esto es especialmente importante porque la lumbalgia -que puede desarrollarse luego de haber realizado un esfuerzo o sufrido un traumatismo y suele estar acompañada por la dificultad para agacharse o enderezarse completamente-, provoca no sólo complicaciones para movilizarse sino también agudos episodios que repercuten en el ritmo laboral. Además, el 80 por ciento de los casos obedece o representa el primer síntoma de las hernias de disco, una afección de mayor complejidad que se desarrolla cuando el 'núcleo pulposo', es decir el 'gel' o parte interna blanda que compone a los discos cartilaginosos que separan las vértebras, se desplaza hacia la raíz nerviosa presionándola y generando lesiones. El tratamiento tradicional de esta condición -que comienza a ejecutarse luego de haber evaluado exhaustivamente la situación de cada paciente- consta de tres etapas. Por una parte, la prescripción y administración por vía intramuscular de fármacos antiinflamatorios; por otro lado, la puesta en marcha de una rutina de rehabilitación; y finalmente, la realización de una intervención quirúrgica, ya sea mediante una incisión en el centro de la columna en la zona lumbar (operación tradicional) o por una pequeña herida de dos o tres centímetros en la zona lateral (Nucleotomía Lumbar Percutánea Automatizada). No obstante, en los últimos años se han desarrollado diversas opciones terapéuticas que permiten retrasar e incluso reemplazar a la cirugía. Una de ellas es la Oxígeno-ozonoterapia. Esta técnica que actualmente, y según los especialistas, es el primer método de elección para el abordaje de la hernia de disco intervertebral aguda, es de suma utilidad para la regeneración de tejidos y además posee efecto analgésico, oxigenante, antioxidante y antiinflamatorio. La utilización de la oxigeno-ozonoterapia se remonta al año 1915 cuando durante la primera guerra mundial el doctor Wolf comenzó a aplicar ozono como bactericida sobre las heridas de los soldados alemanes obteniendo muy buenos resultados. Desde ese momento su uso se ha ido extendiendo no sólo debido a la posibilidad de eliminar dolores como el producido por una hernia de disco, sino también porque se trata de un método mínimamente invasivo que no requiere de cirugía, es de aplicación sencilla, se realiza con anestesia local y elimina la necesidad de internación. "No existe un consenso internacional claro sobre cuándo, cómo y qué es lo que debe hacerse en el primer año de evolución de la hernia de disco. Está demostrado que el tratamiento conservador no mejora sustancialmente los resultados y que la cirugía no está exenta de riesgos y complicaciones. Por esa razón la oxigeno-ozonoterapia se ha convertido en el método de elección para el tratamiento de la hernia de disco intervertebral aguda, ya que sus resultados demuestran que en el 91 por ciento de los pacientes el dolor desaparece en las primeras cinco semanas", expuso el doctor Aníbal Grangeat, especialista en neurocirugía y director médico del Instituto Argentino de Ozono Terapia (IAOT). "Cuando introducimos ozono en el organismo se produce una primera reacción química llamada ozonolisis que desencadena otras de origen metabólico cuyos productos finales son los que realmente generan estos efectos beneficiosos", añadió el doctor Norberto Debbag, médico deportólogo y cardiólogo, quien aclaró que la ozonoterapia "puede utilizarse también para esguinces, tendinitis, luxaciones, desgarros o casos de fatiga muscular". Otra opción disponible Vale aclarar que las opciones no invasivas que reemplazan la cirugía se utilizan en los cuadros en los cuales el núcleo pulposo o "gel" permanece en el ligamento del disco. Cuando esta sustancia "se escapa", por lo general la operación resulta inevitable. Pero, para el primer caso, además de la ozonoterapia hay otra técnica disponible. Se trata de la Radiofrecuencia por punción mediante la cual el especialista introduce una aguja dentro del disco que, cargada con electrodos que emiten radiofrecuencia y guiada por imágenes de rayos x, alcanza una temperatura de entre 70 y 75 grados logrando que el gel se evapore y disminuya del volumen del disco, por lo cual la hernia tiende a volver a su sitio de origen. A modo de conclusión y más allá de la multiplicidad de variantes, el doctor Luis Pintos, médico traumatólogo, indicó: "Generalmente se dice que hay 13 causas de lumbalgia, entre las que se encuentran las traumáticas, las torácicas y las emotivas, pero también las ginecológicas y las gastrointestinales. Por eso, es importante hacer hincapié en la necesidad de que, cuando aparece el dolor, el paciente recurra al médico". Número de matrícula de los especialistas consultados - Doctor Aníbal Grangeat: M.N. 40.355 - Doctor Norberto Debbag: M.N. 51.320 - Doctor Luis Pintos: M.N. 36.320 Para mayor información: - Asociación Argentina de Ortopedia y Traumatología (AAOT): http://www.aaot.org.ar - Instituto Argentino de Ozonoterapia (IAOT): http://www.ozono-terapia.com.ar